【第二部へ！】

短い休憩をはさみ、第二部のステージへと向かうトキコさんを再び廊下で待ってみた。

♪愛はすべてを赦す
♪今日は帰れない

20世紀は戦争と破壊の世紀といわれ、人がその生きた時代を映像として残すことができる、そういう時代が始まったといわれている。

そしてアンコール！！！
この日は特別に、大コーラスと共に歌う、『百万本のバラ』が待っていた。
トキコさん「お入りください。東京女性合唱団そして、ボジャの皆さんです！」

昨年末のほろ酔いコンサートのときに、湯川れい子さんも一緒に『乾杯』という歌を歌った、そのコーラスメンバーで、『百万本のバラ』のロング・バージョン（ラトビアの子守唄の朗読も含めたバージョン）で歌うため、沢山のコーラスメンバーが舞台上いっぱいに広がった。背後には真っ赤なバラをモチーフにしたセットの下で、その光景だけでも胸が熱くなりそうな迫力と美しさだった。

「この歌は、元々ラトビアの悲しい子守唄でした。これがソ連時代に壮大なラブソングに翻訳され、大ヒットしました。（それをトキコさんが日本語訳をつけて、日本でも大ヒット）これからも国や時代を超えて、人々の心をつなぐ歌として、ずっと歌われ続けてほしいと願って、今日はみんなで歌います。では、お送りします。百万本の、バラ！」

♪愛はあなたの胸に

これもまた、『百万本のバラ』とはまた違う意味でスケールの壮大な楽曲である。
それが終わりに近づくころ、トキコさんが拍手の上にのせるように、大きな声でシャウトした。

「愛がここにあふれること！
愛が、ずっと遠くの国の人のところにもあふれるように。
この愛が憎しみに姿を変えることが無いように。
祈り続けましょう、今日はありがとうございました！」

これ以上ないくらいの、会場中が拍手に包まれる中、この日は最後に客席バックの記念写真を、久しぶりに撮った。

私の掛け声に合わせて、客席一人ひとりが、暗がりの中で手を挙げて叫んでくれた。
「トキコーーーー♪」
その瞬間の一枚です。

記念写真を撮り終わって両腕で大きな〇を客席に見せた瞬間、会場全体から楽しそうな笑いと大きな拍手が起こる中、本当にコンサートは終わった。

登紀子さんが再び客席に向かって「ありがとう！」と大きな声で叫ぶと、客席も答えるように拍手と笑顔とエネルギー、熱い想いをステージに送ってくれた。

その様子をトキコさんの背後から感じながら、私がリハーサルの時にみた真っ暗な深い海のような静かな客席は、本番は全然違うものであることに気がついた。
トキコさんから見た本当の客席は、こんなに熱く、生き生きとした温かいものなのだと感じて、言葉にならないほど胸が熱くなったまま、私がバンドメンバーと袖に入る頃には、夢から醒めたばかりのような不思議な高揚感に包まれていた。

トキコさん、素晴らしい夏のコンサートを、今年もありがとうございました。