【後半　素敵な人たちとのつながり】

バンドメンバーのコーラスで「ララ、ララララララ、ララララララ、ララーラーラー」とリズムが刻まれる中、滑るようにトキコさんがステージに姿を見せた。

♪哀しみのダンス
～情熱のヴァイオリンに合わせて　踊ろう燃える愛のために～

第二次大戦中、ドイツ人でありながら、ヒットラーの戦争に立ち向かって、連合軍の前線にまで行ったマレーネ・ディートリッヒ。以前、ジブリ映画「紅の豚」でトキコさんが歌姫ジーナ役を担当したとき、このジーナのモデルはマレーネではないか、と宮崎駿監督に尋ねたことがあるという。「ご想像にお任せします」という答えだった。その映画を仕上げている頃、５月に、マレーネが９１歳でこの世を去った。お誕生日は、トキコさんと同じ、12月7日だった。

「こんな風に、遠いひとなのに、どこかで近いような気がしてしまう。ユーラシア大陸の西のほうで戦争があったとき、マレーネはいた。私はそのころ、ユーラシア大陸の極東のハルピンにいた。何かつながりを感じずにはいられないですね」

そう語るトキコさんは2023年、4年越しの計画だったジョージアでのコンサートを実現した。ジョージアは、『百万本のバラ』のモデルとなった画家ニコ・ピロスマニの故郷。

「ニコ・ピロスマニの途方もなく大きな失恋の物語のなかに、どんなに届かない恋でも、それを伝えようとしたことは素晴らしいというメッセージが込められていたと思います」

「今日は私の生まれたハルピンのことを歌った「遠い祖国」、それから私の思いもこめて和田アキ子さんに送った、「今あなたに歌いたい」。私の故郷への思いをつづってみたいと思います」

鳴りやまぬ拍手の中で、トキコさんが名残惜しそうに見えた。
「・・・終わっちゃうね！　今日のプログラムの最後に『知床旅情』を歌います」

森繁久彌さんが1960年にこの歌を作って、その10年後に私が歌って、そこから50年が経ちました。去年、改めて受け止め治したいと思ってレコーディングをし直しました。その新しいアレンジで、聴いてください。『知床旅情』」

♪乾杯

拍手が鳴り終わらないうちに、おもむろにアカペラでトキコさんが歌いだす。

～白い花なら百合の花～

♪酒は大関

途中、慣れたファンからの「ソーレ！」の掛け声に客席は笑いに包まれた。

「もう本当に、終わってしまいますね。でもいつも、終わりは始まりですから！」
そう言って一升瓶を片手に微笑むトキコさん。

「本気でもう一回言います。皆さん、また本当にありがとうございました。
忘れたくない、大事な一日を、迎えることができまして、やっとハタチを迎えることができました、ありがとう！」

タブレット純さん「ちなみに、僕が着ている衣装はジュリーの、TOKIOの時の衣装です。ちょっとワンフレーズやってみます！」

♪TOKIO

突然タブレット純さんの美声で響く沢田研二さんの『TOKIO』に客席は大盛り上がり。もちろん、TOKIO の部分は TOKIKOへと置き換えられている。

「TOKIKO！ TOKIKOが空を飛ぶ～！」
その瞬間のトキコさんの笑顔は、本当に嬉しそうでシャッターを押しました（上）。

「ほんとうに嬉しいわ！最高のプレゼントでした！」

そう言いながら最後にトキコさんが選んだ一曲。
「『わが人生に悔いなし』、お送りします。歌って下さった石原裕次郎さん、作詞して下さったなかにし礼さん、お二人とも私の心の中にいます」

一瞬しんみりしそうな雰囲気になった客席の皆さんだったが、次の言葉で笑いに変わる。

「（客席にむかって）あ、皆さんも、あの世にいっても絶対私の心の中に残ってるからね。大丈夫よ！（笑）そんな思いで、聴いてください」

♪わが人生に悔いなし

トキコさん「最後にみなさんと写真を撮りたい！」
客席バックに、記念写真を撮った。

「せーの！」「トキコーーーーー!!!」

あっという間の楽しい時間の思い出、一枚の写真。

客席は笑いに包まれながら、熱いアンコールの拍手は消えない。
もう準備していたはずの楽曲はすでに全部終わっている。
どうするのかな？と思いながら客席に戻って待てば、やはりトキコさんは戻ってきた！

「こうなると思ったんだけど！（笑）」と笑いながら、アップテンポの元気の出る一曲のタイトルを叫んだ。
「Never Give up Tomorrow !!」

疾走感のあるイントロが始まり、ワーっと立ち上がったお客さんとステージの間に、カメラを持って滑り込んだ。

♪Never Give up Tomorrow
～明日はきっともっとずっといい～

会場がひとつの大きな生命体のように躍動し、歓喜の拍手の中、トキコさんの一声。
「Never give up Tomorrow !」
そして、2023年最後のほろ酔いコンサートはついに終わった。

カメラを抱え、汗びっしょりになって楽屋エリアに戻ると、もうサイン会へと足早に向かうトキコさんの背中が見えた。トキコさんには、ずっとずっと元気で、歌い続けてもらいたいです。

トキコさん、素敵な歌の世界を、ありがとうございました！

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